TERRE-NATURE.FR : carte de la constellation de la Balance

Description : Carte de la constellation de la Balance avec ses principaux objets célestes. La Grande Ourse est indiquée pour l'échelle.
En astronomie, la Balance est l'une des 13 constellations du zodiaque traversé par le plan de l'écliptique (trajectoire apparente du Soleil sur le ciel due au déplacement de la Terre autour de celui-ci). Le Soleil passe devant cette constellation entre le 31 octobre et le 22 novembre. Cette constellation est entourée par la Vierge à l'ouest et le Scorpion à l'est.
Dépourvue d'étoiles brillantes, cette constellation représentait à l'origine les pinces du Scorpion, notamment pour les grecs de l'Antiquité. Ce sont probablement les romains qui ont introduit cette constellation. Elle apparaît dans le calendrier julien en 46 avant J.C. A l'époque, cette constellation contenait le point gamma prime ( '), situé diamétralement à l'opposé du point vernal, et qui correspond à la position du Soleil le jour de l'équinoxe d'automne. La Balance représente ainsi l'équilibre entre la durée du jour et de la nuit. En raison de la précession des équinoxes, le point gamma prime se situe actuellement dans la constellation de la Vierge.