TERRE-NATURE.FR : carte de la constellation du Scorpion

Description : Carte de la constellation du Scorpion avec ses principaux objets célestes. La Grande Ourse est indiquée pour l'échelle.
En astronomie, le Scorpion est l'une des 13 constellations du zodiaque traversé par le plan de l'écliptique (trajectoire apparente du Soleil sur le ciel due au déplacement de la Terre autour de celui-ci). Le Soleil passe devant cette constellation entre le 23 novembre et le 29 novembre. Cette constellation est entourée par la Balance à l'ouest et le Serpentaire à l'est.
L'étoile principale du Scorpion est Antares, ainsi nommé car étant proche de l'écliptique et de couleur rouge, elle est " la rivale " de Mars (anti-Arès). Distante de 500 années-lumière, c'est une supergéante rouge, 700 fois plus grande que le Soleil, et d'une masse comprise entre 15 et 18 masse solaire. C'est l'une des plus grosse étoile connue.
Cette constellation se situant dans la direction du centre de notre galaxie, elle contient de nombreux amas d'étoiles, référencés dans le catalogue de Messier (les objets de Messier sont les 110 objets les plus faciles à observer avec un instrument amateur). M6 (amas du Papillon) est un amas ouvert contenant une centaine d'étoile. Il est situé à 2000 années-lumière. M7 est également un amas ouvert, observé par Ptolémée en 130 après J.C.
Deux amas globulaires se situent également dans la constellation du Scorpion. M4 est l'amas globulaire le plus proche du système solaire avec une distance de 6000 années-lumière. M80 est un amas globulaire contenant plusieurs milliers d'étoiles, souvent très âgées. Il est situé à 27 400 années-lumière.
Dans la mythologie grecque, cette constellation représente le scorpion envoyé par Artémis pour tuer le chasseur Orion.